Tus pensamientos: ¿amigos o enemigos? Los errores cognitivos

Sara está yendo a terapia. Le he mandado una tarea para casa que consiste en escribir un relato acerca de lo que ella más teme. Tiene que describir la situación que le provoca ansiedad con todo lujo de detalles.

Sara va a terapia una semana y otra y otra, pero nunca entrega la tarea. Yo le pregunto por qué no trabaja en el relato. Es esencial para su recuperación. Sara me responde: «Temo que, al pensar mucho sobre ello, lo atraiga».

Los seres humanos somos seres pensantes, seres racionales, pero eso no garantiza que en algún momento no vayamos a cometer errores y tener pensamientos irracionales, es decir, pensamientos sin evidencia alguna. Al contrario, nuestras mentes están más inclinadas hacia el pensamiento negativo para estar preparadas en caso de emergencia.

Si ya de por sí lo tenemos difícil, debemos añadir las brillantes ideologías, afirmaciones o teorías que circulan por ahí y que nos frustran y nos hacen infelices. Por ejemplo, cuando nos dicen que la felicidad es únicamente una cuestión de decisión o cuando nos garantizan que, si pensamos en algo y lo sentimos, lo atraeremos.

A esta última teoría la llaman la ley de la atracción, una teoría que dejó a mi paciente profundamente marcada y que, a día de hoy, le está complicando la terapia.

Si ya de por sí lo tenemos difícil, debemos añadir las brillantes ideologías, afirmaciones o teorías que circulan por ahí y que nos frustran y nos hacen infelices. Por ejemplo, cuando nos dicen que la felicidad es únicamente una cuestión de decisión o cuando nos garantizan que, si pensamos en algo y lo sentimos, lo atraeremos.

A esta última teoría la llaman la ley de la atracción, una teoría que dejó a mi paciente profundamente marcada y que, a día de hoy, le está complicando la terapia.

El pensamiento de Sara cae en un error que en psicología se conoce como el error del adivino. Este es uno de los llamados errores de pensamiento o errores cognitivos que voy a tratar aquí hoy.

¿Qué son los errores cognitivos?

Desde que nacemos, nos vamos formando impresiones acerca de nuestro mundo. Nuestras experiencias van dejando una huella en nuestra mente, un patrón de pensamiento que se conoce como esquema cognitivo.

Este esquema es la base de nuestra forma de interpretar los acontecimientos. Así, cuando algo sucede, se activa nuestro esquema cognitivo y nuestros pensamientos comienzan a surgir con la intención de dar sentido a la situación.

Si dicho esquema cognitivo es disfuncional, es decir, si se basa en ideas irracionales sin evidencia, sacaremos conclusiones erróneas. Estas conclusiones son los errores de pensamiento que provocan en nosotros emociones desagradables.